Préface, par A. B. de Vries, directeur du musée national Mesdag - Introduction : H. W. Mesdag et la peinture française, par P. N .H. Domela Nieuwenhuis - Catalogue - Planches.
Ce catalogue réservé aux peintres étrangers et principalement français du musée Mesdag à La Haye a été réalisé par P. N. H. Domela Nieuwenhuis, qui fut attaché scientifique au Mauritshuis et au musée Mesdag de 1957 à 1961. Représentant éminent de l'école de La Haye, le peintre Hendrik Willem Mesdag (Groningue, 1831 - La Haye, 1915), fils de banquier, fut un collectionneur majeur d'art de son temps. A l'instar de plusieurs collections privées néerlandaises de cette période, l'ensemble réuni par Mesdag combinait oeuvres néerlandaises de l'école de La Haye et toiles françaises de l'école de Barbizon ; en revanche, la peinture impressionniste resterait à jamais absente de cette collection. Durant les deux dernières décennies du XIXe siècle, Mesdag, qui avait sans doute constitué auparavant la base de sa collection, acquit nombre de peintures auprès de la galerie Goupil à La Haye, comme Coucher de soleil de Dupré (1882) ou Villerville-sur-Mer de Daubigny (1885). Sa collection s'étant fortement agrandie, l'artiste dut faire construire une galerie de deux étages pouvant abriter 200 tableaux dans le jardin de sa demeure haguenoise en 1887. Le peintre ouvrit d'abord sa collection au public le dimanche matin et sur recommandation. En 1903, Mesdag et son épouse offrirent finalement leur musée à l'Etat.