Ce catalogue a été édité à l'occasion de l'exposition Charles Melllin un Lorrain entre Rome et Naples présentée au musée des Beaux-Arts de Nancy, la ville natale du peintre, du 4 mai au 27 août 2007, et au musée des Beaux-Arts de Caen, du 21 septembre au 31 décembre 2007. 

"Il n'y a pas quinze ans, beaucoup d'historiens d'art, et des meilleurs, ne voyaient dans ce nouveau venu qu'une sorte de mythe." Jacques Thuillier écrivait cette phrase en 1996, mais aujourd'hui, grâce aux expositions de Nancy et de Caen et à l'ouvrage qui lui sont consacrés, on peut enfin prendre la mesure de ce peintre remarquable.

"Admiré de son vivant, Charles Mellin (Nancy, v. 1598-Rome, 1649) fut surnommé par les Italiens "Le Lorrain", comme Claude Gellée, son ami de toujours. Lorrain, donc, comme son contemporain, Georges de La Tour, il connut aussi un oubli inexplicable, de plus de trois siècles."