Ce catalogue a été édité à l'occasion de l'exposition Laurent de La Hyre 1606-1656 L'homme et l'œuvre présentée au Musée de Grenoble, du 14 janvier au 10 avril 1989, au musée des Beaux-Arts de Rennes, du 9 mai au 31 août 1989, et aux musée des Beaux-Arts de Bordeaux, du 6 octobre 1989 au 6 janvier 1990. 

Première rétrospective jamais consacrée à La Hyre, ce catalogue est devenu l'ouvrage de référence sur l'un des plus grands artistes du 17e siècle.

Issu du maniérisme de Fontainebleau, Laurent de La Hyre invente progressivement un style nouveau. Entre 1640 et 1655, il devient le plus illustre représentant de l'"atticisme parisien" qui s'épanouit à la suite du "baroque à la romaine" de Simon Vouet.

Comment ce Parisien qui ne fit jamais le voyage de Rome, mais qui compta parmi les douze fondateurs de l'Académie de Peinture et qui fut considéré par ses contemporains comme l'égal de Poussin, du Lorrain, de Le Brun, Le Sueur et Vouet, put-il être oublié? Simplement à cause de l'inimitié qu'il y eut entre son fils Philippe et Félibien, le critique qui détermina la postérité des artistes de ce temps.

Artiste complet, La Hyre doubla son activité de peintre par une production lumineuse et puissante de dessins et de gravures.