Ce catalogue a été édité à l'occasion de l'exposition L'art flamand dans les collections britanniques présentée au Groeningenmuseum de Bruges (août - septembre 1956).

"Jusqu'aux guerres de Religion, dans la seconde moitié du 16e siècle, Anvers demeura, à la fois, le centre du commerce anglais et la banque des Tudors. L'agent royal ou "Marchand du Roi", Sir Thomas Gresham, était, à bien des égards, un Flamand d'adoption et, lorsqu'il édifia, en 1566-1568, l'ancien Royal Exchange pour la City de Londres, il employa un architecte flamand, amena des matériaux de Flandre et copia le plan de la bourse d'Anvers.

Avec les guerres et le départ d'Anvers des marchands anglais et leur négoce, un grand nombre de réfugiés s'établirent en Angleterre et l'on a relevé en 1572 plus de 4000 étrangers à Norwich seulement. Parmi ceux-ci vinrent des peintres comme la famille des Gheeraerdts qui ouvrirent un atelier de portraits, vite prospère, et d'autres, comme Joris Hoefnagel, un rescapé de la Furie espagnole. 

"Il existe des preuves que lors du départ des Espagnols d'Anvers en 1577; la reine Elisabeth tenta d'obtenir le Triptyque de l'Ensevelissement de Quentin Metsys et l'année suivante, même L'Adoration de l'Agneau de Van Eyck!"