"Bienvenue des membres de la société pour le bénéfice de la jeunesse, une société anversoise de beaux-arts. A l’occasion du retour des peintures de maitres renommées de l’école néerlandaise, lui ayant été volées."
Toejuyching der Leden van het Genootschap Tot nut der Jeugd : aen d'Antwerpsche Maetschappy der Schoone Konsten : By gelegenheyd van de wederkomst der, aen haer ontroofde, Schilder-Stukken van de vermaerdste meesters der Nederlanssche School
Anvers.
Ter Bruggen, J. A., A. J. Stips, J. F. Willems, P. C. Goovaerts & M. J. Vander Maesen
J. S. Schoesetters, Drukker en Mede-Lid van het Genootschap / Anvers, par J. S. S., imprimeur et membre de la société, s.d. [v. 1815?].
Plaquette in-8, broché sous couverture d'attente papier bleu, 20 pp.
Textes en néerlandais, à l'exception d'un poème en français.
Couverture défraichie, brochage fatigué, marges frottées, rousseurs inégales.
Rare.
De la part de la Société d'Encouragement des Beaux-Arts à Monsieur (?) souscripteur :
Toejuyching der Leden van het Genootschap Tot nut der Jeugd : aen d'Antwerpsche Maetschappy der Schoone Konsten : By gelegenheyd van de wederkomst der, aen haer ontroofde, Schilder-Stukken van de vermaerdste meesters der Nederlanssche School : Opwekking aen de dichtlievende Leden des Genootschaps - d'Antwerpsche Maegd verwelkomt, De Schilder-Konst... Gezang - Aen Antwerpen op het wederkomen der Schilder-Stukken - Op de Terugkomst der Antwerpsche Schilder-Stukken - Stances à l'occasion du retour des Tableaux enlevés ci-devant à la ville d'Anvers.Si le combat pour la restitution des chefs-d'œuvres anversois et flamands avait commencé à Anvers dès la fin du XVIIIe siècle, la volonté de faire revenir ces trésors artistiques pillés depuis 1794 prit une nouvelle ampleur dans la cité scaldienne après la défaite des Français à Waterloo, le 18 juin 1815.
La fondation du Royaume-Uni des Pays-Bas permet à Guillaume Ier d'entamer des négociations avec Louis XVIII pour accélérer ces restitutions. A cet effet, le peintre brugeois Joseph Odevaere fut envoyé à Paris afin de superviser l'organisation de cette opération. Malgré l'opposition de Vivant Denon, directeur du musée Napoléon -futur Muséum central des Arts-, quatre-vingt toiles sont retirées de leur cadre et emballées. Finalement, quarante-six pièces seulement seront rendues à la cité flamande.
Parti le 31 octobre 1815, le convoi, qui a quitté Paris sous escorte militaire, arrive à Bruxelles le 20 novembre, et le 5 décembre, quatre voitures parviennent à Anvers. Après vingt-deux ans d'absence, cette journée est vécue comme un véritable triomphe.
Le 15 février 1816, eut lieu la première exposition des peintures restituées et restaurées à l'Académie royale des Beaux-Arts, située dans l'ancien couvent des Récollets.
Les poèmes publiés dans cette plaquette [probablement de 1815?] révèlent l'allégresse suscitée par ce retour : "Anvers! réjouis-toi ; célèbre ce beau jour! - Ces chefs-d'oeuvre de l'Art, que l'univers t'envie, Ces superbes tableaux, animés, pleins de vie, Tant de fois désirés, sont enfin de retour.
"Dans les murs de Paris, trop vain de sa richesse, De Rubens, de Van Dyck, les ouvrages parfaits, A nos yeux, trop longtemps, avaient été soustraits ; Leur retour nous remplit d'une vive allégresse.
"C'est à toi Wellington! que l'on doit ce bonheur, Comme un des résultats de la Belle-Alliance, Reçois, avec Blucher, notre reconnaissance : Les Belges graveront vos deux noms dans leur cœur."
