Assistant au Rijksmuseum à partir de 1928, Henricus Petrus Baard (1906-2000) s'est occupé de la réorganisation des collections de ce musée sous la férule de F. Schmidt-Degener. Il fut chargé en 1939 de l'organisation de l'évacuation des chefs-d'oeuvre nationaux et garda cette responsabilité jusqu'au retour des oeuvres dans leur lieu d'origine en 1946. La même année, H. P. Baard fut nommé à la tête du musée Frans Hals à Haarlem, poste qu'il devait occuper jusqu'en 1972 ; on lui doit notamment la rétrospective Hals de 1962, avec l'important catalogue scientifique qui contenait notamment des études de Seymour Slive et Carla van Hees.
Ouvert en 1862 dans deux salles de l'Hôtel de ville médiéval qui se trouve sur la place du Grote Markt, le musée Frans Hals s'est développé par divers dons et legs qui imposèrent de trouver une demeure plus vaste. Depuis 1913, l'Hospice des Vieillards, créé en 1608 et édifié par Lieven de Key, abrite désormais les collections rendues fameuses par les portraits de groupe de Hals.