"Au tout début du XVIe siècle, quelques Romains aventureux découvrent avec stupéfaction, à la lueur tremblante des torches, les murs couverts de fresques de ce qui avait été la Maison Dorée de Néron, Raphaël et son école, quelques peintres aussi bizarre que les sujets de leur peinture en tirent tout un  nouveau mode d'expression, une décoration aérienne et proliférante, un paysage de fantaisie et de contes de fées.

"Les loges vaticanes aussi bien que les salles de bain se couvrent d'éléphants et de singes, d'abeilles et de vases, de lampes et de lions, de chats huants et de héros, "de cornes d'abondance et autres fanfares". Resurgit ici une logique dont André Chastel retrouve les formes, ou l'esprit, au Moyen Age, dans les rinceaux et les marges enluminées, dans la litérature "macaronique", dans certaines manifestations du rococoet, par-delà l'esthétique rigoriste de Percier et Fontaine, dans les motifs textiles du "velours de Gênes", dans le papier peint, la caricature et jusque chez Calder et Saul Steinberg.