Le grand relief conçu pour le Panthéon par David d'Angers  -"livre ouvert qui raconte la naissance de l'ère républicaine", selon la formule de Jacques de Caso- fut à l'origine d'une profonde controverse politique et artistique sous la Monarchie de Juillet.
"Le fronton du Panthéon, écrit l'artiste, m'a été commandé par le ministre Guizot en 1830, mon esquisse fut approuvée par lui, mais d'Argout l'ayant remplacé et les événements marchant vers le despotisme, je reçus contrordre et ce ne fut qu'en 1834 que le ministre Thiers me dit de continuer mon travail en suivant exactement mon esquisse et en conservant tous les personnages historiques. [...] Le ministre donna l'ordre d'abattre de suite l'échafaud afin que le bas-relief fut visible pour les fêtes de Juillet, mais lorsque l'échafaud était à moitié défait, l'Archevêque fut à la cour influencer la Reine, et dans la nuit l'ordre fut donné à l'architecte de refaire l'échafaud, je m'opposais formellement, lutte qui dura près de deux mois, pendant ce temps-là il n'est sorte d'insistance que l'on ne fit auprès de moi pour m'engager à changer la figure de la Liberté [...]."