"Dès son apparition, le nom de viking a été rattaché à la construction et à l'utilisation de bateaux. C'est en effet le bateau qui est avant tout à l'origine de la grande activité en dehors des frontières, si caractéristique de la période que nous appelons l'époque des vikings. [...] Dans les sagas, il est souvent question de bateaux et d'expéditions en bateaux, mais on n'y apprend pas grand chose sur leur mode de construction et leur aspect. Aussi savait-on très peu de choses sur leur mode de construction et leur aspect tant que l'on ne pouvait se fier à peu près que sur des sources écrites. [...] Avec les fouilles qui mirent à jour le bateau de Tune en 1867 et celui de Gokstad en 1880, la situation devint tout autre. Puis en 1904 fut mis à jour le bateau d'Oseberg, la troisième et dernière découverte "classique" norvégienne de bateaux vikings."