Les grandes expositions présentées par Manessier (1911-1993) à la galerie de France témoignaient de l'influence stylistique que la découverte d'un nouveau paysage pouvait exercer sur sa peinture. Manessier a toujours mis en exergue sa relation à la nature : "Je suis un paysan, déclara-t-il à un critique, très près de mes racines. Je vis avec les saisons et je dépens complètement de la lumière. Je dois beaucoup à la nature." Cinq paysages privilégiés -perçus comme autant d'expériences visuelles et intérieures- ont déterminé son style et l'apparition d'une nouvelle lumière: le paysage septentrional de son enfance autour de la baie de Somme, les Pays-Bas, découverts lors de l'hiver 1955, la Provence, qui marqua en 1958-1959 la révélation des paysages méridionaux pour cet homme du Nord, l'Espagne, qu'il découvrit en 1963 et, enfin, le Canada. Ces épiphanies géographiques se traduisirent en autant de "passages" dans son oeuvre, pour reprendre sa propre expression. Chaque "espace naturel" devenait bouleversement et donc "matière à peindre" et libération formelle, du lavis aux grandes toiles. Comme l'écrivait E. de Wilde à propos de ses peintures "hollandaises" : "son art ne naît pas d'un idéal esthétique, mais bien d'une expérience intérieure."