Cette plaquette a été éditée à l'occasion de l'exposition Manessier - Suite de douze tapisseries sur le thème des Cantiques spirituels de Saint Jean de la Croix tissées par l'atelier Plasse-Lecaisne présentée au musée d'Art moderne de la ville de Paris [3 décembre - 23 janvier 1972], au musée municipal de Metz [25 novembre 1972 - 14 janvier 1973], à Brême [13 mai - 13 juin 1973] l'abbaye de Montmajour, Festival d'Arles [4 juillet - 3 septembre 1973], au musée Fabre de Montpellier [janvier - février 1974].

"Suite à la lecture de réflexions de Paul Valéry sur la beauté de la langue française dans la traduction des poèmes de Saint Jean de la Croix par le Père Cyprien, carme déchaussé (16e siècle), Manessier prit connaissance des poèmes écrits en 1578 par le moine Juan de Yepes, dans sa prison de Tolède, Les Cantiques spirituels de l'âme et de Jésus-Christ son époux, où l'on explique plusieurs affections et plusieurs effets de la contemplation. 

Manessier cherche un prolongement plastique aux élans mystiques du moine-poète espagnol et publie en 1958 un ensemble de 12 lithographies, Les Cantiques spirituels de Saint Jean de la Croix, auxquels la Galerie de France consacre une exposition en avril 1959."